毎月の給料から税金が引かれていますが、1年間の所得に基づいて最終的な税額を計算して過不足を調整するのが年末調整です。
11月頃に、家族の状況や加入している生命保険についての申告書を会社に提出するのは、その分を考慮して税金の額を調整してもらうためです。
家族の状況や支払った生命保険料に応じて、所得を少なく計算し、税金を少なくする制度があるからです。

生命保険の保険料を払っている場合、加入している保険の種類と払った保険料に応じて、一定の金額を収入から差し引いて所得を計算します。
所得が少なくなると、所得税などが安くなります。
12月末までに払った分が、差し引く金額となります。
ただ、年末調整では12月の給料の支払いで精算を完了してしまうために、早めに申告書を提出しなければなりません。
以前から加入していた生命保険であれば、保険会社から送られてくる控除証明書に12月までの分を含めた年間の保険料が記載されていますので、その金額で申告ができました。

10月以降に新しく保険に加入して、保険料を払った場合には、保険会社からの控除証明書が間に合わず、年末調整で考慮されない場合があります。
また、書き方がよくわからず、正しい金額を書かずに提出してしまった人もいることでしょう。
そのような場合は年が明けてから税務署で確定申告をすると、所得を計算し直し、その結果安くなった税金が後から戻ってきます。
確定申告は、翌年の3月15日までとなっており、税金の還付だけの場合はお正月休み明けからすぐに受け付けてくれます。
期限近くになると自営業の人などの申告で込み合いますので、早めに行うとよいでしょう。